‘హడ్సన్ హీరో’ సల్లి సల్లెన్‌బర్గర్‌కు అల్జీమర్స్ నిర్ధారణ

2009లో న్యూయార్క్ నగరంలోని హడ్సన్ నదిపై అత్యవసర ల్యాండింగ్ చేసి 155 మంది ప్రాణాలను కాపాడిన అమెరికా ప్రముఖ పైలట్ కెప్టెన్ చెస్లీ "సల్లి" సల్లెన్‌బర్గర్ IIIకు అల్జీమర్స్ వ్యాధి నిర్ధారణ అయినట్లు వెల్లడైంది. ప్రపంచవ్యాప్తంగా "హడ్సన్ హీరో"గా గుర్తింపు పొందిన ఆయన ఆరోగ్య పరిస్థితిపై వచ్చిన ఈ వార్త విమానయాన రంగంతో పాటు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆయన అభిమానుల్లో ఆందోళన కలిగించింది. కెప్టెన్ సల్లెన్‌బర్గర్ పేరు 2009 జనవరి 15న ప్రపంచవ్యాప్తంగా మార్మోగింది. యూఎస్ ఎయిర్‌వేస్ ఫ్లైట్ 1549 న్యూయార్క్‌లోని లాగార్డియా విమానాశ్రయం నుంచి టేకాఫ్ అయిన కొద్దిసేపటికే పక్షుల గుంపును ఢీకొట్టింది. దీంతో విమానంలోని రెండు ఇంజిన్లు పనిచేయకుండా పోయాయి. అత్యంత ప్రమాదకర పరిస్థితుల్లోనూ సల్లెన్‌బర్గర్ అసాధారణ ధైర్యం, అనుభవం, సమయస్ఫూర్తితో విమానాన్ని హడ్సన్ నదిపై సురక్షితంగా దించారు. విమానంలోని 150 మంది ప్రయాణికులు, ఐదుగురు సిబ్బంది సహా మొత్తం 155 మంది సురక్షితంగా బయటపడటంతో ఆయనను ప్రపంచం హీరోగా కొనియాడింది.

ఆ ఘటన ఆధునిక విమానయాన చరిత్రలో అత్యంత విజయవంతమైన అత్యవసర ల్యాండింగ్‌లలో ఒకటిగా నిలిచింది. విమానం పూర్తిగా దెబ్బతిన్నప్పటికీ ఒక్క ప్రాణనష్టం కూడా జరగకుండా అందరినీ కాపాడటంలో సల్లెన్‌బర్గర్ చూపిన నైపుణ్యం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రశంసలు అందుకుంది. అనంతరం ఆయనకు అనేక జాతీయ, అంతర్జాతీయ పురస్కారాలు లభించాయి. విమాన భద్రత, నాయకత్వం, సంక్షోభ నిర్వహణకు ఆయన ఒక ప్రతీకగా నిలిచారు.

ఈ ఘటన ఆధారంగా తరువాత హాలీవుడ్‌లో "సల్లి" పేరుతో సినిమా కూడా రూపొందించబడింది. ఆ చిత్రంలో ప్రముఖ నటుడు టామ్ హ్యాంక్స్ సల్లెన్‌బర్గర్ పాత్రను పోషించగా, ఈ సంఘటన మరింత మంది ప్రజలకు చేరువైంది. విమానయాన చరిత్రలో ఈ ఘటన ఇప్పటికీ అత్యంత ప్రేరణాత్మక సంఘటనల్లో ఒకటిగా పరిగణించబడుతోంది.

ఇప్పుడు సల్లెన్‌బర్గర్‌కు అల్జీమర్స్ వ్యాధి నిర్ధారణ కావడం ఆయన అభిమానులను కలచివేసింది. అల్జీమర్స్ అనేది మెదడును ప్రభావితం చేసే ఒక ప్రగతిశీల నాడీ సంబంధిత వ్యాధి. ఈ వ్యాధి కారణంగా క్రమంగా జ్ఞాపకశక్తి, ఆలోచనా సామర్థ్యం, నిర్ణయాలు తీసుకునే శక్తి, రోజువారీ పనులు నిర్వహించే సామర్థ్యం తగ్గిపోతాయి. ప్రారంభ దశలో స్వల్పంగా కనిపించే లక్షణాలు కాలక్రమేణా తీవ్రమవుతుంటాయి.