యూఎస్ ఓపెన్‌లో శ్రీకాంత్ పోరాటం.. రన్నరప్‌తో సరిపెట్టుకున్న స్టార్

యూఎస్ ఓపెన్ సూపర్-300 బ్యాడ్మింటన్ టోర్నీలో భారత స్టార్ షట్లర్ కిదాంబి శ్రీకాంత్ అద్భుత పోరాటం చేసినప్పటికీ రన్నరప్‌తో సరిపెట్టుకున్నాడు. పురుషుల సింగిల్స్ ఫైనల్లో చైనీస్ తైపీ షట్లర్ సు లియాంగ్‌తో జరిగిన పోరులో 15-21, 21-16, 9-21 స్కోరుతో ఓటమి పాలయ్యాడు. తొలి గేమ్‌లో లయ కోల్పోయిన శ్రీకాంత్, రెండో గేమ్‌లో తన అనుభవాన్ని చాటుతూ దూకుడుగా ఆడి మ్యాచ్‌ను సమం చేశాడు. అయితే నిర్ణయాత్మక మూడో గేమ్‌లో సు లియాంగ్ వేగవంతమైన షాట్లు, కచ్చితమైన ఆటతో ఆధిపత్యం చెలాయించి టైటిల్‌ను కైవసం చేసుకున్నాడు. ఈ సీజన్‌లో శ్రీకాంత్‌కు ఇది తొలి ఫైనల్ కాగా, ఇటీవల కాలంలో మరోసారి రన్నరప్‌గా నిలవాల్సి వచ్చింది. మాజీ ప్రపంచ నంబర్‌వన్ అయిన శ్రీకాంత్ ప్రదర్శన మాత్రం అభిమానుల్లో కొత్త ఆశలు నింపింది. మరోవైపు ప్రపంచ 46వ ర్యాంకర్ సు లియాంగ్ తన కెరీర్‌లో తొలి బీడబ్ల్యూఎఫ్ వరల్డ్ టూర్ టైటిల్‌ను గెలుచుకుని చరిత్ర సృష్టించాడు. టైటిల్ దక్కకపోయినా ఫైనల్ వరకు చేరిన శ్రీకాంత్ ఆటతీరు భారత బ్యాడ్మింటన్‌కు సానుకూల సంకేతంగా నిలవడంతో పాటు, రాబోయే అంతర్జాతీయ టోర్నీల్లో మరింత మెరుగైన ప్రదర్శన కనబరుస్తాడనే నమ్మకాన్ని అభిమానులకు కలిగించింది.