స్పెయిన్ గోల్‌కీపర్ యునై సిమోన్ 650 నిమిషాల రికార్డు ముగింపు

ఫిఫా ప్రపంచకప్ 2026లో స్పెయిన్ గోల్‌కీపర్ యునై సిమోన్ సృష్టించిన అరుదైన రికార్డు ఎట్టకేలకు ముగిసింది. వరల్డ్‌కప్ చరిత్రలోనే అత్యుత్తమ డిఫెన్సివ్ ప్రదర్శనల్లో ఒకటిగా నిలిచిన అతడి 650 నిమిషాల క్లీన్‌షీట్ ప్రయాణానికి బెల్జియం జట్టు బ్రేక్ వేసింది. శుక్రవారం జరిగిన క్వార్టర్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌లో బెల్జియం ఆటగాడు చార్లెస్ డి కేటెలేరే గోల్ చేయడంతో సిమోన్ అద్భుతమైన గోల్‌లేని పరుగుకు తెరపడింది.

ఈ ప్రపంచకప్‌లో స్పెయిన్ ఇప్పటివరకు అద్భుతమైన రక్షణతో ముందుకు సాగింది. ప్రత్యర్థి జట్లకు ఒక్క గోల్ కూడా ఇవ్వకుండా వరుస విజయాలు సాధించిన స్పెయిన్.. బెల్జియంతో జరిగిన క్వార్టర్ ఫైనల్ వరకు తన డిఫెన్స్ ఆధిపత్యాన్ని కొనసాగించింది. అయితే 41వ నిమిషంలో బెల్జియం ఆటగాడు కేటెలేరే చేసిన హెడర్ గోల్‌తో స్పెయిన్ రక్షణ గోడ బద్దలైంది.

అంతకుముందు యునై సిమోన్ వరుసగా 650 నిమిషాల పాటు గోల్‌ను కాపాడుకోవడం ద్వారా ఈ టోర్నీలోనే సరికొత్త రికార్డు సృష్టించాడు. ప్రపంచకప్‌లో అత్యధిక సమయం పాటు ప్రత్యర్థులకు గోల్ అవకాశం ఇవ్వని గోల్‌కీపర్‌గా నిలిచాడు. అతడి అద్భుతమైన ప్రదర్శన కారణంగానే స్పెయిన్ వరుసగా ఆరు క్లీన్‌షీట్లు నమోదు చేసింది.

సిమోన్ రికార్డు ప్రయాణం 2022 ఖతార్ ప్రపంచకప్‌లోనే ప్రారంభమైంది. జపాన్‌తో జరిగిన గ్రూప్ మ్యాచ్‌లో స్పెయిన్ ఓడిన సమయంలో అతడి క్లీన్‌షీట్ పరంపర ప్రారంభమైంది. ఆ తర్వాత మొరాకోతో జరిగిన నాకౌట్ మ్యాచ్‌లో గోల్‌లేని డ్రా నమోదు కావడం, ఈసారి 2026 ప్రపంచకప్‌లో కేప్‌వర్డ్‌తో జరిగిన తొలి మ్యాచ్‌లో కూడా గోల్ రాకపోవడం అతడి రికార్డులో భాగమయ్యాయి.

ఆ తర్వాత స్పెయిన్ వరుసగా నాలుగు మ్యాచ్‌ల్లో ప్రత్యర్థులను నిలువరించింది. నాకౌట్ దశలో ఆస్ట్రియాపై 3-0 విజయం సాధించిన మ్యాచ్‌లో సిమోన్ గత రికార్డును అధిగమించాడు. అంతకుముందు 1990 ప్రపంచకప్‌లో ఇటలీ గోల్‌కీపర్ వాల్టర్ జెంగా నెలకొల్పిన 517 నిమిషాల క్లీన్‌షీట్ రికార్డును సిమోన్ అధిగమించాడు.

29 ఏళ్ల యునై సిమోన్ తన ప్రశాంతమైన ఆటతీరు, అద్భుతమైన రిఫ్లెక్స్‌లతో స్పెయిన్ జట్టులో కీలక ఆటగాడిగా మారాడు. ముఖ్యంగా బెల్జియంతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో కూడా అతను కొన్ని కీలక సేవ్‌లు చేశాడు. అయితే ప్రత్యర్థి దాడి తీవ్రత కారణంగా చివరకు ఒక గోల్‌ను అడ్డుకోలేకపోయాడు.

బెల్జియం మ్యాచ్‌లో కేటెలేరే గోల్ చేసినప్పటికీ, స్పెయిన్ చివరకు 2-1 తేడాతో విజయం సాధించి సెమీఫైనల్‌కు చేరుకుంది. ఈ విజయంతో స్పెయిన్ ఇప్పుడు ఫ్రాన్స్‌తో తలపడనుంది. ప్రపంచకప్‌లో అత్యంత ఆసక్తికరమైన పోరాటాల్లో ఒకటిగా ఈ సెమీఫైనల్ మారనుంది.

సిమోన్ రికార్డు ముగిసినా, అతడి ప్రదర్శనకు మాత్రం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రశంసలు లభిస్తున్నాయి. గోల్‌కీపర్‌గా ఒత్తిడిని తట్టుకుని ఇంతటి స్థాయిలో రాణించడం సాధారణ విషయం కాదని ఫుట్‌బాల్ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

స్పెయిన్ జట్టు ఈ ప్రపంచకప్‌లో టైటిల్ ఆశలు పెట్టుకుంది. దానికి ప్రధాన కారణాల్లో ఒకటి బలమైన డిఫెన్స్. యునై సిమోన్ ఆత్మవిశ్వాసం, వెనుక నుంచి జట్టుకు అందిస్తున్న మద్దతు స్పెయిన్ విజయాల్లో కీలక పాత్ర పోషించింది.

650 నిమిషాల క్లీన్‌షీట్ రికార్డు ముగిసినా, యునై సిమోన్ పేరు మాత్రం ఫిఫా ప్రపంచకప్ 2026లో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోనుంది. ఇప్పుడు అతడి దృష్టి ఫ్రాన్స్‌తో జరిగే సెమీఫైనల్‌పై ఉంది. ఆ మ్యాచ్‌లో మరోసారి తన సత్తా చాటాలని స్పెయిన్ అభిమానులు ఆశిస్తున్నారు.