స్కాట్లాండ్‌కు క్లార్క్‌ వీడ్కోలు

ప్రపంచకప్‌ నుంచి స్కాట్లాండ్‌ నిష్క్రమించిన తర్వాత ఆ జట్టు ప్రధాన కోచ్‌ స్టీవ్‌ క్లార్క్‌ తన పదవికి రాజీనామా చేశారు. స్కాటిష్‌ ఫుట్‌బాల్‌ సంఘం ఈ నిర్ణయాన్ని ధృవీకరించింది. ఏడేళ్ల పాటు జట్టును నడిపించిన క్లార్క్‌, స్కాట్లాండ్‌ను ఇరవై ఎనిమిదేళ్ల తర్వాత మళ్లీ ప్రపంచకప్‌ వేదికకు తీసుకెళ్లిన కోచ్‌గా గుర్తింపు పొందారు. అయితే గ్రూప్‌ దశలో స్కాట్లాండ్‌ మూడో స్థానంలో నిలిచినా, ఉత్తమ మూడో స్థాన జట్ల జాబితాలో చోటు దక్కక నాకౌట్‌ దశకు చేరలేకపోయింది స్కాట్లాండ్‌ ఈ టోర్నీలో హైతీపై ఒక గెలుపు సాధించింది. కానీ మొరాకో, బ్రెజిల్‌ చేతిలో ఓటములు చవిచూసింది. చివరి మ్యాచ్‌లో బ్రెజిల్‌ చేతిలో మూడు గోల్స్‌ తేడాతో ఓడిపోవడం జట్టుకు పెద్ద దెబ్బగా మారింది. గ్రూప్‌ సీలో బ్రెజిల్‌, మొరాకో ముందుకు వెళ్లగా, మూడు పాయింట్లతో నిలిచిన స్కాట్లాండ్‌ ప్రయాణం ముగిసింది.క్లార్క్‌ ఇటీవలే రెండువేల ముప్పై ప్రపంచకప్‌ వరకు ఒప్పంద పొడిగింపు పొందారు. అయినప్పటికీ ప్రపంచకప్‌ నిష్క్రమణ తర్వాత పదవి నుంచి తప్పుకోవడం స్కాటిష్‌ ఫుట్‌బాల్‌లో కీలక మలుపుగా మారింది. ఆయన కాలంలో స్కాట్లాండ్‌ వరుస యూరోపియన్‌ ఛాంపియన్‌షిప్‌లకు అర్హత సాధించింది. అదే సమయంలో ప్రపంచకప్‌కు తిరిగి చేరడం ఆయన పదవీకాలంలో అతిపెద్ద విజయంగా నిలిచింది.

ఇప్పుడు స్కాట్లాండ్‌ ఫుట్‌బాల్‌ సంఘం ముందున్న ప్రధాన పని కొత్త కోచ్‌ ఎంపిక. ప్రపంచకప్‌ వైఫల్యం నుంచి జట్టును బయటకు తీసుకురావడం, యూరో రెండువేల ఇరవై ఎనిమిది దిశగా బలమైన ప్రణాళిక సిద్ధం చేయడం కొత్త కోచ్‌కు పెద్ద సవాలుగా మారనుంది. క్లార్క్‌ రాజీనామాతో స్కాట్లాండ్‌ ఫుట్‌బాల్‌లో ఒక అధ్యాయం ముగిసింది; ఇప్పుడు జట్టు భవిష్యత్తు ఏ దిశగా సాగుతుందన్నదే అభిమానుల దృష్టి