అత్యాచార కేసులో తరుణ్ తేజ్‌పాల్ దోషిగా హైకోర్టు తీర్పు

ప్రముఖ పాత్రికేయుడు, తహెల్కా పత్రిక మాజీ ప్రధాన సంపాదకుడు తరుణ్ తేజ్‌పాల్‌పై దశాబ్దకాలంగా కొనసాగుతున్న అత్యాచార కేసులో కీలక పరిణామం చోటుచేసుకుంది. గోవా బెంచ్‌కు చెందిన బొంబాయి హైకోర్టు ఆయనను అత్యాచారం, లైంగిక వేధింపులకు సంబంధించిన అభియోగాల్లో దోషిగా తేల్చింది. దీంతో 2021లో గోవా ట్రయల్ కోర్టు ఇచ్చిన నిర్దోషి తీర్పు రద్దైంది. ఈ తీర్పు దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది.  గోవాలో జరిగిన తహెల్కా సంస్థ కార్యక్రమానికి సంబంధించినది. అప్పట్లో తహెల్కాలో పనిచేసిన ఓ మహిళా సహోద్యోగిని హోటల్ లిఫ్ట్‌లో తరుణ్ తేజ్‌పాల్ లైంగికంగా వేధించి, అత్యాచారం చేశారని ఆరోపించారు. భారత చట్టాల ప్రకారం బాధితురాలి పేరును వెల్లడించరాదు. ఆమె ఫిర్యాదు ఆధారంగా పోలీసులు కేసు నమోదు చేసి దర్యాప్తు చేపట్టారు.

అయితే ట్రయల్ కోర్టు తీర్పును గోవా ప్రభుత్వం తీవ్రంగా వ్యతిరేకించింది. ఆ తీర్పులో చట్టపరమైన లోపాలు ఉన్నాయని పేర్కొంటూ బొంబాయి హైకోర్టు గోవా బెంచ్‌లో అప్పీల్ దాఖలు చేసింది. విచారణ అనంతరం హైకోర్టు ట్రయల్ కోర్టు తీర్పును రద్దు చేస్తూ తరుణ్ తేజ్‌పాల్‌ను దోషిగా ప్రకటించింది.

హైకోర్టు భారతీయ శిక్షాస్మృతిలో అత్యాచారం, లైంగిక వేధింపులకు సంబంధించిన సెక్షన్ల కింద ఆయనపై నేరం రుజువైందని పేర్కొంది. అయితే శిక్ష ఎంత విధించాలనే అంశంపై కోర్టు ప్రత్యేకంగా విచారణ నిర్వహించనుంది. శిక్షను అదే రోజు తర్వాత ప్రకటించే అవకాశం ఉందని న్యాయవర్గాలు తెలిపాయి.

విచారణ సందర్భంగా గోవా ప్రభుత్వ తరఫున సొలిసిటర్ జనరల్ తుషార్ మెహతా వాదనలు వినిపించారు. నేరం తీవ్రతను దృష్టిలో ఉంచుకుని తరుణ్ తేజ్‌పాల్‌కు గరిష్ఠ శిక్ష విధించాలని ఆయన కోర్టును కోరారు. బాధితురాలికి న్యాయం జరిగేలా కఠినమైన నిర్ణయం తీసుకోవాలని ప్రభుత్వ తరఫు న్యాయవాదులు వాదించారు.

మరోవైపు తరుణ్ తేజ్‌పాల్ మాత్రం ప్రారంభం నుంచే తనపై వచ్చిన ఆరోపణలను ఖండిస్తూ వచ్చారు. తాను ఎలాంటి నేరానికి పాల్పడలేదని, తనపై వచ్చిన ఆరోపణలు వాస్తవం కాదని ఆయన పునరుద్ఘాటించారు. తాజా హైకోర్టు తీర్పుపై కూడా ఆయనకు చట్టపరంగా ఉన్నత న్యాయస్థానాన్ని ఆశ్రయించే అవకాశం ఉంది. అవసరమైతే సుప్రీంకోర్టులో అప్పీల్ దాఖలు చేయవచ్చని న్యాయ నిపుణులు చెబుతున్నారు.

ఈ కేసు దేశంలో కార్యాలయాల్లో మహిళల భద్రత, లైంగిక వేధింపుల నిరోధం, న్యాయ ప్రక్రియపై విస్తృత చర్చకు కారణమైంది. ముఖ్యంగా మీడియా రంగంలో పనిచేసే మహిళల భద్రత, అధికార స్థానాల్లో ఉన్న వ్యక్తుల బాధ్యతలపై ఈ కేసు ఎన్నో ప్రశ్నలను లేవనెత్తింది. లైంగిక వేధింపుల ఆరోపణలను విచారించే విధానం, బాధితులకు న్యాయం అందే ప్రక్రియపై కూడా ఈ కేసు ప్రభావం చూపింది.