టెస్ట్ చరిత్రలో కెప్టెన్ల పరుగుల వరద.. టాప్-5లో గిల్ సైతం!

టెస్ట్ క్రికెట్‌ను సహనం, నైపుణ్యం, మానసిక ధైర్యానికి అసలైన పరీక్షగా భావిస్తారు. అలాంటి ఫార్మాట్‌లో ఒక బ్యాటర్‌గా పరుగులు చేయడం ఎంత కష్టమో, అదే సమయంలో కెప్టెన్‌గా జట్టును నడిపిస్తూ భారీ స్కోర్లు నమోదు చేయడం మరింత సవాలుతో కూడుకున్న విషయం. ప్రతి మ్యాచ్‌లో వ్యూహాలు రచించడం, బౌలర్లను సమర్థంగా ఉపయోగించడం, ఫీల్డ్ సెట్టింగ్‌లు మార్చడం, ఒత్తిడిని ఎదుర్కోవడం వంటి బాధ్యతల మధ్య కూడా కొందరు కెప్టెన్లు తమ బ్యాట్‌తో చరిత్ర సృష్టించారు. ఒకే టెస్ట్ సిరీస్‌లో పరుగుల వర్షం కురిపిస్తూ ప్రపంచ రికార్డులు నెలకొల్పారు. అలాంటి అరుదైన ఘనత సాధించిన టాప్-5 కెప్టెన్ల గురించి ఇప్పుడు తెలుసుకుందాం.

ఈ జాబితాలో అగ్రస్థానంలో నిలిచిన ఆటగాడు ఆస్ట్రేలియా క్రికెట్ దిగ్గజం సర్ డాన్ బ్రాడ్‌మాన్. 1936-37 యాషెస్ సిరీస్‌లో ఇంగ్లాండ్‌పై ఆయన చూపించిన ఆధిపత్యం ఇప్పటికీ క్రికెట్ ప్రపంచంలో ఒక మైలురాయిగా నిలిచింది. ఆ ఐదు టెస్టుల సిరీస్‌లో కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు నిర్వహిస్తూ బ్రాడ్‌మాన్ తొమ్మిది ఇన్నింగ్స్‌ల్లో ఏకంగా 810 పరుగులు సాధించాడు. 90 సగటుతో బ్యాటింగ్ చేసిన ఆయన మూడు సెంచరీలు, ఒక అర్ధశతకం నమోదు చేశాడు. అత్యధిక స్కోరు 270 పరుగులు. రెండు సార్లు డకౌట్ అయినప్పటికీ మిగతా ఇన్నింగ్స్‌లలో ప్రత్యర్థి బౌలర్లకు ఏమాత్రం అవకాశం ఇవ్వకుండా పరుగుల వరద పారించాడు. దాదాపు తొంభై ఏళ్లుగా ఈ రికార్డు ఎవరికీ అందని ద్రాక్షగానే మిగిలిపోయింది.

రెండో స్థానంలో నిలిచిన పేరు భారత యువ కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్. ఆధునిక క్రికెట్‌లో బ్రాడ్‌మాన్ రికార్డుకు అత్యంత చేరువగా వచ్చిన కెప్టెన్ గిల్ కావడం విశేషం. ఇంగ్లాండ్ పర్యటనలో జరిగిన ఆండర్సన్-టెండూల్కర్ ట్రోఫీలో ఆయన అసాధారణమైన బ్యాటింగ్ ప్రదర్శించాడు. ఐదు టెస్టుల్లో పది ఇన్నింగ్స్‌లు ఆడి 754 పరుగులు నమోదు చేశాడు. 75.40 సగటుతో పాటు నాలుగు సెంచరీలు సాధించాడు. అత్యధిక స్కోరు 269 పరుగులు. ఈ సిరీస్‌లో ఒక్కసారి కూడా డకౌట్ కాకపోవడం గిల్ నిలకడకు నిదర్శనం. ఇంగ్లాండ్ పేస్ పిచ్‌లపై ఇలాంటి ప్రదర్శన చేయడం అతడి కెరీర్‌లోనే అత్యుత్తమ ఘట్టాల్లో ఒకటిగా నిలిచింది. కెప్టెన్‌గా ఒత్తిడిని సమర్థంగా ఎదుర్కొంటూనే బ్యాటింగ్‌లోనూ కొత్త ప్రమాణాలు నెలకొల్పాడు.

మూడో స్థానంలో ఇంగ్లాండ్ మాజీ కెప్టెన్ గ్రాహం గూచ్ ఉన్నాడు. 1990లో భారత్‌తో జరిగిన మూడు టెస్టుల సిరీస్‌లో గూచ్ భారత బౌలర్లను పూర్తిగా అధిగమించాడు. కేవలం ఆరు ఇన్నింగ్స్‌ల్లోనే 752 పరుగులు సాధించి ఆశ్చర్యపరిచాడు. ఈ సిరీస్‌లో లార్డ్స్ మైదానంలో ఆయన ఆడిన 333 పరుగుల ట్రిపుల్ సెంచరీ టెస్ట్ చరిత్రలో చిరస్మరణీయ ఇన్నింగ్స్‌గా నిలిచింది. మొత్తం మూడు సెంచరీలు, రెండు అర్ధశతకాలతో భారత బౌలింగ్‌ను పూర్తిగా చిత్తు చేశాడు. 125కు పైగా సగటుతో ముగించిన ఈ సిరీస్ ఇప్పటికీ ఇంగ్లాండ్ కెప్టెన్సీ చరిత్రలో అత్యుత్తమ ప్రదర్శనగా గుర్తింపు పొందింది.

నాలుగో స్థానంలో ఇంగ్లాండ్ మరో మాజీ కెప్టెన్ డేవిడ్ గోవర్ నిలిచాడు. 1985 యాషెస్ సిరీస్‌లో ఆస్ట్రేలియా గడ్డపై ఆయన అద్భుతమైన బ్యాటింగ్ ప్రదర్శించాడు. ఆరు టెస్టుల్లో తొమ్మిది ఇన్నింగ్స్‌లు ఆడి 732 పరుగులు చేశాడు. మూడు సెంచరీలు, ఒక అర్ధశతకంతో జట్టుకు వరుస విజయాలు అందించాడు. అత్యధిక స్కోరు 215 పరుగులు. గోవర్ బ్యాటింగ్‌లో కనిపించే క్లాసిక్ టైమింగ్, కవర్ డ్రైవ్‌లు, కట్ షాట్లు అభిమానులను ఇప్పటికీ అలరిస్తుంటాయి. అతడి కెప్టెన్సీలో ఇంగ్లాండ్ యాషెస్ సిరీస్‌ను ఆధిపత్యంగా గెలుచుకోవడంలో ఈ పరుగులు కీలక పాత్ర పోషించాయి.

ఐదో స్థానంలో భారత లెజెండ్ సునీల్ గవాస్కర్ ఉన్నాడు. 1978-79లో వెస్టిండీస్‌తో జరిగిన టెస్ట్ సిరీస్‌లో కెప్టెన్‌గా ఆయన అసాధారణ ప్రదర్శన చేశాడు. ప్రపంచంలోనే అత్యంత వేగవంతమైన బౌలింగ్ దళాన్ని ఎదుర్కొంటూ 732 పరుగులు నమోదు చేశాడు. తొమ్మిది ఇన్నింగ్స్‌ల్లో నాలుగు సెంచరీలు, ఒక అర్ధశతకం సాధించాడు. 91.50 సగటుతో ముగించిన ఈ సిరీస్‌లో అత్యధిక స్కోరు 205 పరుగులు. ఆ కాలంలో హెల్మెట్ లేకుండానే వెస్టిండీస్ ఫాస్ట్ బౌలర్లను ఎదుర్కొంటూ ఇలాంటి ప్రదర్శన చేయడం గవాస్కర్ ధైర్యానికి నిదర్శనం. అందుకే ఆయన ఇన్నింగ్స్‌లు ఇప్పటికీ టెస్ట్ క్రికెట్‌లో గొప్ప కెప్టెన్సీ బ్యాటింగ్ ప్రదర్శనల్లో ఒకటిగా నిలిచాయి.

ఈ జాబితాను పరిశీలిస్తే ఒక ఆసక్తికర విషయం కనిపిస్తుంది. ఇందులో ఉన్న ఐదుగురు కెప్టెన్లు తమ జట్లకు కేవలం నాయకత్వం వహించడమే కాదు, బ్యాటింగ్‌లోనూ ముందు ఉండి జట్టుకు దారి చూపించారు. కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు పెరిగినా వారి ఆటపై ఎలాంటి ప్రభావం పడకుండా మరింత మెరుగైన ప్రదర్శన చేశారు. అందుకే ఈ రికార్డులు దశాబ్దాలుగా చెక్కుచెదరడం లేదు.

ఇప్పటి క్రికెట్‌లో మ్యాచ్‌ల వేగం పెరిగినా, బౌలర్లకు అనుకూలమైన పరిస్థితులు ఉన్నా, ఒకే సిరీస్‌లో 700కు పైగా పరుగులు చేయడం ఇప్పటికీ చాలా కష్టమైన విషయమే. అలాంటి అరుదైన జాబితాలో శుభ్‌మన్ గిల్ చేరడం భారత క్రికెట్‌కు గర్వకారణం. యువ కెప్టెన్‌గా ఇప్పటికే ఎన్నో రికార్డులు సృష్టిస్తున్న గిల్ భవిష్యత్తులో బ్రాడ్‌మాన్ 810 పరుగుల ప్రపంచ రికార్డును కూడా సవాలు చేసే అవకాశం ఉందని క్రికెట్ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.

టెస్ట్ క్రికెట్‌లో కెప్టెన్సీ అంటే కేవలం టాస్ వేయడం, ఫీల్డ్ సెట్టింగ్‌లు మార్చడం మాత్రమే కాదు. జట్టుకు స్ఫూర్తినిస్తూ బ్యాట్‌తోనూ ఆదర్శంగా నిలవాలి. అదే పనిని డాన్ బ్రాడ్‌మాన్, సునీల్ గవాస్కర్, గ్రాహం గూచ్, డేవిడ్ గోవర్, శుభ్‌మన్ గిల్ వంటి దిగ్గజాలు అద్భుతంగా చేసి చూపించారు. వారి ఈ రికార్డులు టెస్ట్ క్రికెట్ చరిత్రలో ఎప్పటికీ ప్రత్యేక స్థానాన్ని దక్కించుకుంటాయి.