తిలక్ వర్మపై వేటు? గిల్ తరహా నిర్ణయం తీసుకోనున్న బీసీసీఐ?

టీమిండియా టీ20 జట్టులో చోటుచేసుకుంటున్న మార్పులు, వరుస పరాజయాలు ఇప్పుడు ఆటగాళ్ల భవిష్యత్తుపై తీవ్ర చర్చకు దారితీశాయి. ఇటీవల టీ20 ప్రపంచకప్‌ను గెలిచిన భారత జట్టు, ఆ తర్వాత జరిగిన సిరీస్‌ల్లో ఆశించిన స్థాయిలో రాణించలేక విమర్శలు ఎదుర్కొంటోంది. ముఖ్యంగా ఐర్లాండ్ చేతిలో చారిత్రాత్మకంగా టీ20 సిరీస్ కోల్పోవడం, ఆ తర్వాత ఇంగ్లండ్‌తో జరుగుతున్న సిరీస్‌లోనూ పేలవ ప్రదర్శన చేయడం అభిమానులను తీవ్ర నిరాశకు గురిచేసింది. ఈ పరిస్థితుల్లో కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్, హెడ్ కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్‌తో పాటు పలువురు ఆటగాళ్లపై కూడా విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. వాటిలో ప్రధానంగా వైస్ కెప్టెన్ తిలక్ వర్మ పేరు వినిపిస్తోంది.

టీ20 ప్రపంచకప్ విజయానంతరం భారత జట్టులో భారీ మార్పులు చోటుచేసుకున్నాయి. అప్పటి కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ యాదవ్ స్థానంలో శ్రేయస్ అయ్యర్‌కు నాయకత్వ బాధ్యతలు అప్పగించగా, వైస్ కెప్టెన్‌గా ఉన్న అక్షర్ పటేల్ స్థానంలో యువ ఆటగాడు తిలక్ వర్మను ఎంపిక చేశారు. భవిష్యత్తును దృష్టిలో పెట్టుకుని సెలెక్టర్లు ఈ నిర్ణయాలు తీసుకున్నప్పటికీ, ఇప్పటివరకు వాటి నుంచి ఆశించిన ఫలితాలు కనిపించలేదు. జట్టు వరుసగా ఓటములు చవిచూడడంతో పాటు, కీలక ఆటగాళ్ల వ్యక్తిగత ప్రదర్శన కూడా నిరాశపరుస్తోంది.

ప్రత్యేకంగా తిలక్ వర్మ బ్యాటింగ్ ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఐపీఎల్ ముగిసిన తర్వాత అతని ఫామ్ క్రమంగా దిగజారుతోంది. గతంలో టాప్ ఆర్డర్‌లో మూడో లేదా నాలుగో స్థానంలో బ్యాటింగ్ చేసిన తిలక్, ఇషాన్ కిషన్ తిరిగి జట్టులోకి రావడంతో ఐదో లేదా ఆరో స్థానానికి వెళ్లాల్సి వచ్చింది. ఈ కొత్త బాధ్యతలో అతను పూర్తిగా ఇమడలేకపోతున్నాడు. ముఖ్యంగా స్పిన్ బౌలర్లను ఎదుర్కొనే విషయంలో అతని బలహీనత స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. జట్టుకు వేగంగా పరుగులు అవసరమైన సమయంలో కూడా స్ట్రైక్ రొటేట్ చేయడం, బౌండరీలు సాధించడం కష్టంగా మారింది.

గణాంకాలు కూడా తిలక్ ప్రస్తుత ఫామ్ ఎంత నిరాశాజనకంగా ఉందో చూపిస్తున్నాయి. ఇంగ్లండ్‌తో జరిగిన గత మూడు ఇన్నింగ్స్‌ల్లో అతను కేవలం 40 పరుగులు మాత్రమే చేసి, సుమారు 114 స్ట్రైక్‌రేట్ నమోదు చేశాడు. ఐర్లాండ్ పర్యటనలో ఒక మ్యాచ్‌లో 74 పరుగులు చేసినా, అక్కడ కూడా అతని స్ట్రైక్‌రేట్ ఆధునిక టీ20 క్రికెట్‌కు సరిపడే స్థాయిలో లేదు. ప్రస్తుతం ప్రపంచ టీ20 క్రికెట్ వేగంగా మారుతున్న నేపథ్యంలో తక్కువ స్ట్రైక్‌రేట్‌తో ఆడే బ్యాటర్లకు జట్టులో స్థానం దక్కడం కష్టమవుతోంది. అందుకే తిలక్ వర్మ స్థానంపై మాజీ క్రికెటర్లు, అభిమానులు ప్రశ్నలు లేవనెత్తుతున్నారు.

ఇలాంటి పరిస్థితి గతంలో శుభ్‌మన్ గిల్ కూడా ఎదుర్కొన్నాడు. అతనిని కూడా భవిష్యత్తు నాయకుడిగా భావించి వైస్ కెప్టెన్‌గా నియమించారు. అయితే ఆసియా కప్, ఆస్ట్రేలియా, దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనల్లో ఆశించిన స్థాయిలో రాణించకపోవడంతో విమర్శలు ఎదుర్కొన్నాడు. చివరకు టీ20 ప్రపంచకప్‌కు ముందు అతన్ని జట్టు నుంచి తప్పించి బీసీసీఐ సంచలన నిర్ణయం తీసుకుంది. ఇప్పుడు తిలక్ వర్మ పరిస్థితి కూడా దాదాపు అదే దిశగా సాగుతోందని విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

అయితే తిలక్ వర్మకు ఇంకా అవకాశాలు దక్కే అవకాశం పూర్తిగా కొట్టిపారేయలేం. అతని ప్రతిభపై సెలెక్టర్లకు నమ్మకం ఉంది. సరైన బ్యాటింగ్ స్థానం, స్పష్టమైన పాత్ర, నిలకడైన అవకాశాలు లభిస్తే తిరిగి ఫామ్ అందుకునే సామర్థ్యం అతనికి ఉంది. మరోవైపు భారత జట్టులో యువ ఆటగాళ్ల మధ్య తీవ్ర పోటీ నెలకొన్న నేపథ్యంలో ప్రతి ఇన్నింగ్స్ కీలకంగా మారింది. రాబోయే మ్యాచ్‌ల్లో తిలక్ మెరుగైన ప్రదర్శన చేయకపోతే, బీసీసీఐ కఠిన నిర్ణయం తీసుకునే అవకాశాలపై ఊహాగానాలు మరింత పెరిగే అవకాశం ఉంది. అందుకే ఇప్పుడు అతని కెరీర్‌లో రాబోయే కొన్ని మ్యాచ్‌లు అత్యంత కీలకంగా మారాయి. అభిమానులు, సెలెక్టర్లు, క్రికెట్ నిపుణులందరి దృష్టి ప్రస్తుతం తిలక్ వర్మ ప్రదర్శనపైనే నిలిచింది.