అమెరికాలో రికార్డు స్థాయికి చేరిన బీఫ్ ధరలు

అమెరికాలో బీఫ్ ధరలు రికార్డు స్థాయికి చేరుకోవడం వినియోగదారులకు ఆందోళన కలిగిస్తోంది. గత ఏడాదితో పోలిస్తే సూపర్ మార్కెట్లలో బీఫ్ ధరలు సుమారు 12 శాతం పెరిగాయి. ఇది సాధారణ ద్రవ్యోల్బణం కంటే మూడు రెట్లకు పైగా అధికం కావడం గమనార్హం. అయితే ధరలు ఇంతగా పెరిగినా పశువుల పెంపకందారులకు ఆశించిన స్థాయిలో లాభాలు రావడం లేదని అమెరికా రైతులు చెబుతున్నారు. దీంతో ధరలు పెరిగినా లాభాలు ఎవరి చేతికి వెళ్తున్నాయనే ప్రశ్న ముందుకు వచ్చింది.

దక్షిణ డకోటాకు చెందిన పశువుల పెంపకందారు ఎరిక్ గ్రోప్పర్ మాట్లాడుతూ, బీఫ్ ధరలు పెరిగినా తమ ఆదాయంలో పెద్దగా మార్పు లేదని చెప్పారు. సాధారణంగా మార్కెట్‌లో ధరలు పెరిగితే రైతులకు కూడా మంచి ఆదాయం వస్తుందని భావిస్తారు. కానీ ప్రస్తుతం ఆ పరిస్థితి లేదని ఆయన తెలిపారు. పశువుల పెంపకం కోసం అయ్యే ఖర్చులు కూడా గణనీయంగా పెరిగాయని పేర్కొన్నారు.

బీబీసీ వరల్డ్ సర్వీస్ రూపొందించిన "ఫాలో ద మనీ" ప్రత్యేక కథనంలో అమెరికా బీఫ్ సరఫరా వ్యవస్థను లోతుగా పరిశీలించింది. ఒక వారం పాటు పశువుల పెంపకం నుంచి వినియోగదారుడి వరకు బీఫ్ ప్రయాణాన్ని అధ్యయనం చేసి ధరలు ఎందుకు పెరిగాయి? అదనంగా చెల్లిస్తున్న డబ్బు చివరకు ఎవరి వద్దకు చేరుతోంది? అనే అంశాలను విశ్లేషించింది.

నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం, బీఫ్ ధరలు పెరగడానికి ప్రధాన కారణాల్లో ఒకటి పశువుల సంఖ్య తగ్గిపోవడం. అమెరికాలో గత కొన్నేళ్లుగా తీవ్ర కరువు, మేత కొరత, అధిక ఉత్పత్తి వ్యయాల కారణంగా అనేక మంది రైతులు తమ పశువుల సంఖ్యను తగ్గించుకున్నారు. దీంతో మార్కెట్‌లో మాంసం సరఫరా తగ్గి ధరలు పెరిగాయి.

మరో ముఖ్యమైన కారణం పశువుల పెంపకానికి అయ్యే వ్యయాల పెరుగుదల. పశుగ్రాసం, ఇంధనం, కార్మిక వ్యయం, పశువైద్య సేవలు, రవాణా ఖర్చులు గణనీయంగా పెరగడంతో రైతులపై అదనపు భారం పడుతోంది. ధరలు పెరిగినా ఈ పెరిగిన ఖర్చులు రైతుల లాభాలను తగ్గిస్తున్నాయని విశ్లేషకులు చెబుతున్నారు.

సరఫరా గొలుసులోని మాంసం ప్రాసెసింగ్ సంస్థలు, ప్యాకేజింగ్ కేంద్రాలు, రవాణా సంస్థలు, రిటైల్ విక్రేతలు కూడా ధరల పెరుగుదలకు కారణమవుతున్నాయి. పశువులను కొనుగోలు చేసిన తర్వాత మాంసంగా తయారు చేసి మార్కెట్‌కు చేరే వరకు అనేక దశల్లో అదనపు వ్యయాలు చేరుతున్నాయి. చివరికి వినియోగదారుడు చెల్లించే ధర భారీగా పెరుగుతోంది.

అమెరికాలో బీఫ్ పరిశ్రమలో కొద్ది పెద్ద సంస్థల ఆధిపత్యం కూడా తరచూ చర్చకు వస్తోంది. మాంసం ప్రాసెసింగ్ రంగంలో పరిమిత సంఖ్యలో ఉన్న పెద్ద కంపెనీలు మార్కెట్‌పై ప్రభావం చూపుతున్నాయని కొందరు నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఈ పరిస్థితి రైతులకు సరైన ధర లభించకుండా, వినియోగదారులకు మాత్రం అధిక ధరలు చెల్లించాల్సిన పరిస్థితిని తీసుకువస్తోందని విశ్లేషిస్తున్నారు.

అధిక ధరల ప్రభావం అమెరికా కుటుంబాలపై కూడా స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. రోజువారీ ఆహార ఖర్చులు పెరగడంతో చాలామంది వినియోగదారులు బీఫ్ కొనుగోళ్లను తగ్గిస్తున్నారు. కొందరు చికెన్, పంది మాంసం వంటి ప్రత్యామ్నాయాల వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు. దీంతో ఆహార వినియోగ విధానంలో కూడా మార్పులు కనిపిస్తున్నాయి.