కొరియా మాస్టర్స్‌లో అశ్మిత సంచలనం..

భారత బ్యాడ్మింటన్‌ క్రీడాకారిణి అశ్మిత చలిహా కొరియా మాస్టర్స్‌ సూపర్‌ 300 టోర్నమెంట్‌లో సంచలన విజయం సాధించారు. మహిళల సింగిల్స్‌ విభాగంలో విజేతగా నిలిచి తొలిసారి ఈ ప్రతిష్ఠాత్మక టైటిల్‌ను భారత్‌కు అందించారు. ఫైనల్లో చైనాకు చెందిన నాలుగో సీడ్‌ హాన్‌ చియాన్‌ షీపై అద్భుతమైన పోరాటంతో గెలిచిన అశ్మిత, కెరీర్‌లో తొలి ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటన టైటిల్‌ను సొంతం చేసుకున్నారు. తొలి గేమ్‌లో ఓడిపోయినప్పటికీ ఏమాత్రం నిరాశ చెందకుండా వరుసగా రెండు గేమ్‌లలో ఆధిపత్యం ప్రదర్శించి విజేతగా నిలిచారు.

ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో 50వ స్థానంలో ఉన్న అశ్మిత ఫైనల్లో ప్రపంచ 35వ ర్యాంకర్‌ హాన్‌ చియాన్‌ షీతో తలపడ్డారు. మ్యాచ్‌ ప్రారంభంలో చైనా క్రీడాకారిణి దూకుడుగా ఆడటంతో అశ్మితకు తొలి గేమ్‌లో ఇబ్బందులు ఎదురయ్యాయి. హాన్‌ 21-14తో మొదటి గేమ్‌ను గెలుచుకున్నారు. దీంతో అశ్మితపై ఒత్తిడి పెరిగింది. అయితే రెండో గేమ్‌ నుంచి భారత క్రీడాకారిణి తన ఆటతీరును పూర్తిగా మార్చుకున్నారు. ప్రత్యర్థి బలహీనతలను గుర్తించి కీలక పాయింట్లలో ఆధిపత్యం ప్రదర్శిస్తూ 21-14తో రెండో గేమ్‌ను గెలుచుకున్నారు.

నిర్ణాయకమైన మూడో గేమ్‌లోనూ అశ్మిత అదే జోరును కొనసాగించారు. ప్రారంభం నుంచి పాయింట్లను సమర్థంగా రాబడుతూ ప్రత్యర్థిపై ఒత్తిడి పెంచారు. మధ్యలో హాన్‌ చియాన్‌ షీ పుంజుకునే ప్రయత్నం చేసినప్పటికీ అశ్మిత తన నియంత్రణను కోల్పోలేదు. కీలక దశలో వరుస పాయింట్లు సాధించి 21-14తో మూడో గేమ్‌ను కూడా సొంతం చేసుకున్నారు. మొత్తం 53 నిమిషాల పాటు సాగిన ఫైనల్లో 14-21, 21-14, 21-14 తేడాతో విజయం సాధించి కొరియా మాస్టర్స్‌ టైటిల్‌ను అందుకున్నారు.

ఈ విజయంతో కొరియా మాస్టర్స్‌ సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ సాధించిన తొలి భారత క్రీడాకారిణిగా అశ్మిత చలిహా చరిత్ర సృష్టించారు. అంతేకాకుండా ఇది ఆమె కెరీర్‌లో తొలి ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటన టైటిల్‌. ప్రపంచ స్థాయి టోర్నీలో అగ్రశ్రేణి క్రీడాకారిణులను ఓడిస్తూ ఫైనల్‌ వరకు చేరిన అశ్మిత, చివరి పోరులోనూ తన సత్తా చాటారు. ఈ విజయం ఆమె అంతర్జాతీయ కెరీర్‌లో కీలక మైలురాయిగా నిలిచింది.

ఫైనల్‌కు చేరుకునే క్రమంలోనూ అశ్మిత అద్భుత ప్రదర్శన చేశారు. అర్హత పోటీల నుంచి వచ్చిన రిరినా హిరామోటోను, ఆ తర్వాత కిమ్‌ మిన్‌ జీని వరుస గేమ్‌లలో ఓడించారు. అనంతరం క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో టాప్‌ సీడ్‌ హినా అకేచిపై ఉత్కంఠభరితమైన విజయం సాధించారు. ఆ పోరులో అశ్మిత 20-22, 21-15, 21-19తో ప్రత్యర్థిని ఓడించారు. తొలి గేమ్‌లో స్వల్ప తేడాతో వెనుకబడినప్పటికీ తర్వాతి రెండు గేమ్‌లలో అద్భుతంగా పుంజుకుని సెమీఫైనల్‌కు చేరుకున్నారు.

అశ్మిత ప్రయాణంలో గాయం తర్వాత తిరిగి రావడం కూడా ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. కుడి మోకాలి గాయం కారణంగా ఆమె మూడు నెలల పాటు బ్యాడ్మింటన్‌కు దూరంగా ఉన్నారు. మే నెలలో తిరిగి పోటీల్లోకి వచ్చిన తర్వాత క్రమంగా తన ఆటతీరును మెరుగుపరుచుకున్నారు. ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటనలో మంచి ప్రదర్శన చేస్తూ మకావు ఓపెన్‌లో సెమీఫైనల్‌ వరకు చేరుకున్నారు. ఆ తర్వాత కొరియా మాస్టర్స్‌లో మరింత మెరుగైన ఆటతీరును ప్రదర్శించి ఏకంగా టైటిల్‌ను సొంతం చేసుకున్నారు.

ప్రస్తుతం అశ్మిత గువాహటిలోని జాతీయ అత్యుత్తమ శిక్షణ కేంద్రంలో పార్క్‌ టే సాంగ్‌ మార్గదర్శకత్వంలో శిక్షణ పొందుతున్నారు. గాయం నుంచి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత కఠినమైన శిక్షణతో తన ఆటను పటిష్ఠం చేసుకున్నారు. కొరియా మాస్టర్స్‌ విజయం ఆమెకు ఆత్మవిశ్వాసాన్ని మరింత పెంచే అవకాశం ఉంది. ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో 50వ స్థానంలో ఉన్న అశ్మిత, ఈ విజయంతో భవిష్యత్తులో మరింత మెరుగైన స్థానాన్ని సాధించే దిశగా అడుగులు వేయనున్నారు.

ఫైనల్‌ అనంతరం అశ్మిత తన విజయానికి సంబంధించిన కీలక అంశాలను వివరించారు. తొలి గేమ్‌లో కోర్టులో గాలి ప్రవాహ పరిస్థితులు తనకు కొంత ఇబ్బంది కలిగించాయని తెలిపారు. ఆ పరిస్థితులను సరిగ్గా అర్థం చేసుకోలేక తొలి గేమ్‌ను కోల్పోయినట్లు చెప్పారు. రెండో గేమ్‌లో కోర్టు మరోవైపు పరిస్థితులు తనకు అనుకూలంగా ఉండటంతో ఆటపై మెరుగైన నియంత్రణ సాధించానని పేర్కొన్నారు. మూడో గేమ్‌లో 11 పాయింట్ల తర్వాత మరోసారి కోర్టు వైపు మార్చుకోవడం తనకు ప్రయోజనం కలిగించిందని, చివరకు మ్యాచ్‌ను తనకు అనుకూలంగా ముగించగలిగినందుకు సంతోషంగా ఉందని చెప్పారు.

భారత బ్యాడ్మింటన్‌కు కూడా అశ్మిత విజయం ప్రత్యేక ప్రాధాన్యం సంతరించుకుంది. వరుసగా రెండో వారంలో భారత క్రీడాకారిణి ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటన టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నారు. అంతకుముందు గత ఆదివారం తైవాన్‌ ఓపెన్‌లో తన్వీ శర్మ విజేతగా నిలిచారు. ఇప్పుడు అశ్మిత కొరియా మాస్టర్స్‌ టైటిల్‌ను సాధించడంతో భారత మహిళల బ్యాడ్మింటన్‌లో కొత్త తరం క్రీడాకారిణుల సత్తా మరోసారి వెలుగులోకి వచ్చింది.

ఈ ఏడాది సూపర్‌ 300 స్థాయి టైటిల్‌ గెలిచిన మూడో భారత క్రీడాకారిణిగా కూడా అశ్మిత నిలిచారు. ఆమెకంటే ముందు దేవికా సిహాగ్‌, తన్వీ శర్మ ఈ స్థాయి టైటిళ్లను సాధించారు. మొత్తం మీద ఈ ఏడాది ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటనలో మహిళల సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ గెలిచిన నాలుగో భారత క్రీడాకారిణిగా అశ్మిత నిలిచారు. తన్వీ శర్మ తైవాన్‌ ఓపెన్‌, పీవీ సింధు జపాన్‌ ఓపెన్‌, దేవికా సిహాగ్‌ థాయ్‌లాండ్‌ మాస్టర్స్‌ టైటిళ్లు సాధించగా, ఇప్పుడు అశ్మిత కొరియా మాస్టర్స్‌ విజేతగా నిలిచారు.

భారత పురుషుల విభాగంలోనూ ఈ ఏడాది ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటనలో విజయాలు నమోదయ్యాయి. సాత్విక్‌సాయిరాజ్‌ రంకిరెడ్డి, చిరాగ్‌ శెట్టి జంట మే నెలలో సింగపూర్‌ బ్యాడ్మింటన్‌ ఓపెన్‌లో పురుషుల డబుల్స్‌ టైటిల్‌ను గెలుచుకుంది. దీంతో ఈ ఏడాది ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటనలో భారత ఆటగాళ్ల విజయాల సంఖ్య మరింత పెరిగింది. మహిళల సింగిల్స్‌లో కొత్త క్రీడాకారిణులు టైటిళ్లు సాధిస్తుండటం భారత బ్యాడ్మింటన్‌ భవిష్యత్తుపై ఆశలు పెంచుతోంది.

అశ్మిత కొరియా మాస్టర్స్‌ విజయం ఆమె వ్యక్తిగత కెరీర్‌కే కాకుండా భారత బ్యాడ్మింటన్‌కు కూడా ఉత్సాహాన్నిచ్చింది. గాయం కారణంగా మూడు నెలలు ఆటకు దూరమైన తర్వాత తిరిగి వచ్చి కొన్ని నెలల్లోనే ప్రపంచ స్థాయి టైటిల్‌ గెలవడం ఆమె పట్టుదలకు నిదర్శనంగా నిలిచింది. ముఖ్యంగా ఫైనల్లో తొలి గేమ్‌ కోల్పోయిన తర్వాత వరుసగా రెండు గేమ్‌లలో గెలవడం ఆమె మానసిక బలాన్ని చూపించింది. ప్రత్యర్థి ర్యాంక్‌ కంటే తన ఆటపై దృష్టి పెట్టి కీలక సమయాల్లో పాయింట్లు సాధించడం ద్వారా అశ్మిత అద్భుత విజయాన్ని అందుకున్నారు.

మొత్తంగా కొరియా మాస్టర్స్‌ సూపర్‌ 300లో అశ్మిత చలిహా సాధించిన విజయం భారత బ్యాడ్మింటన్‌లో మరో గొప్ప అధ్యాయంగా నిలిచింది. ప్రపంచ 50వ ర్యాంకర్‌గా బరిలోకి దిగిన అశ్మిత, ప్రపంచ 35వ ర్యాంకర్‌ హాన్‌ చియాన్‌ షీని ఓడించి తొలి ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్‌ పర్యటన టైటిల్‌ను అందుకున్నారు. తొలి గేమ్‌లో ఓటమి ఎదురైనా రెండో, మూడో గేమ్‌లలో అద్భుతంగా పుంజుకుని విజయం సాధించారు. గాయం తర్వాత తిరిగి వచ్చిన ఆమెకు ఈ విజయం మరింత ప్రత్యేకంగా మారింది. ఈ ఏడాది సూపర్‌ 300 టైటిల్‌ గెలిచిన మూడో భారత క్రీడాకారిణిగా, మహిళల సింగిల్స్‌లో ప్రపంచ పర్యటన టైటిల్‌ సాధించిన నాలుగో భారత క్రీడాకారిణిగా అశ్మిత చలిహా చరిత్రలో నిలిచారు.