కాంగోలో ఎబోలా భయం.. గర్భిణుల మరణాలు పెరుగుతున్నాయి

కాంగోలో ఎబోలా వైరస్‌ వ్యాప్తి కారణంగా మరో తీవ్ర ఆరోగ్య సంక్షోభం తలెత్తుతోంది. ముఖ్యంగా గర్భిణీ మహిళలు ఆసుపత్రులకు వెళ్లేందుకు భయపడుతుండటంతో ప్రసవ సమయంలో మరణాల సంఖ్య పెరుగుతోందని ఆరోగ్య నిపుణులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. తూర్పు కాంగోలోని ఇటూరి ప్రావిన్స్‌లో ఎబోలా వ్యాప్తి ప్రకటించిన తర్వాత ప్రజల్లో నెలకొన్న భయాలు గర్భిణుల ఆరోగ్యంపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతున్నాయి.

ఇటూరి ప్రావిన్స్‌ రాజధాని బునియాకు చెందిన 26 ఏళ్ల ఎస్తర్‌ లుటులా గర్భధారణ సమయంలో సాధారణ వైద్య పరీక్షలకు వెళ్లడం ఆపేశారు. ఎబోలా వ్యాప్తి నేపథ్యంలో జ్వరం వచ్చినా తనను ప్రత్యేక గదిలో ఉంచుతారనే భయంతో ఆమె ఆసుపత్రికి వెళ్లకుండా ఇంట్లోనే ఉండిపోయారు. ఎబోలా వ్యాధిపై ఉన్న అపోహల కారణంగానే తాను వైద్య సేవలకు దూరంగా ఉన్నట్లు ఆమె తెలిపారు.

అయితే ఈ నిర్ణయం ప్రాణాంతకంగా మారే ప్రమాదం ఉందని ఆరోగ్య అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు. ఎబోలా వ్యాప్తి ప్రారంభమైన తర్వాత ఇటూరి ప్రాంతంలో ప్రసూతి మరణాలు గణనీయంగా పెరిగినట్లు ఐక్యరాజ్యసమితి జనాభా నిధి సంస్థ గణాంకాలు వెల్లడించాయి. ఈ ప్రాంతంలో ప్రసవ సమస్యల కారణంగా వారానికి సగటున ఆరుగురు మహిళలు మరణిస్తున్నట్లు అధికారులు తెలిపారు.

ఎబోలా వ్యాప్తికి ముందు ఈ ఏడాది వారానికి సగటున 3.1 ప్రసూతి మరణాలు నమోదయ్యాయి. అయితే మే 25 నుంచి జూలై 19 మధ్య ఈ సంఖ్య 5.8కి పెరిగింది. అదే సమయంలో ఆసుపత్రులు, ఆరోగ్య కేంద్రాల వెలుపల సంభవిస్తున్న ప్రసూతి మరణాల శాతం కూడా పెరిగింది. ఎబోలా భయం కారణంగా మహిళలు వైద్య సేవలకు దూరమవుతున్నారని అధికారులు చెబుతున్నారు.

తూర్పు కాంగోలో కొనసాగుతున్న ఎబోలా వ్యాప్తి ఇప్పటివరకు భారీ ప్రభావాన్ని చూపింది. ఈ వైరస్‌ కారణంగా 1,600 మందికి పైగా మరణించినట్లు సమాచారం. ఆరోగ్య, సహాయక సిబ్బంది మాత్రం ఎబోలా కంటే కూడా మరో “నీడ సంక్షోభం”గా గర్భిణుల ఆరోగ్య పరిస్థితిని అభివర్ణిస్తున్నారు.

ప్రజల్లో ఎబోలా గురించి అనేక అపోహలు ఉన్నాయి. ఆసుపత్రికి వెళ్తే వెంటనే ఎబోలా అని అనుమానించి ఒంటరిగా ఉంచుతారనే భయం చాలా మందిలో ఉంది. దీంతో అనారోగ్య లక్షణాలు ఉన్నప్పటికీ వైద్య సహాయం పొందేందుకు ప్రజలు వెనుకంజ వేస్తున్నారు. ఈ పరిస్థితి ముఖ్యంగా గర్భిణీ మహిళలకు ప్రమాదకరంగా మారుతోంది.

కాంగో ప్రపంచంలోనే ప్రసవాలకు అత్యంత ప్రమాదకరమైన దేశాల్లో ఒకటిగా ఉంది. అక్కడ మహిళలు సగటున దాదాపు ఆరుగురు పిల్లలకు జన్మనిస్తారు. ఐక్యరాజ్యసమితి తాజా గణాంకాల ప్రకారం 2023లో కాంగోలో గర్భధారణ, ప్రసవ సంబంధిత సమస్యలతో కనీసం 19 వేల మంది మహిళలు మరణించారు. ఈ సంఖ్య ప్రపంచంలో అత్యధికంగా ఉన్న దేశాల్లో ఒకటిగా నిలిచింది.

బునియాలోని కొన్ని ఆరోగ్య కేంద్రాల్లో గర్భిణుల నమోదు సంఖ్య భారీగా తగ్గింది. గతంలో ప్రతి నెలా సుమారు 60 మంది మహిళలు ప్రసూతి ముందస్తు పరీక్షల కోసం నమోదు చేసుకునే ఒక క్లినిక్‌లో ప్రస్తుతం ఆ సంఖ్య కేవలం 10 మందికి పడిపోయినట్లు వైద్యులు తెలిపారు.

ఎబోలా చికిత్స కేంద్రాలపై కూడా స్థానికుల నుంచి వ్యతిరేకత ఎదురవుతోంది. అపోహలు, ఆగ్రహం కారణంగా కొన్ని ప్రాంతాల్లో ఆరోగ్య సిబ్బందిపై దాడులు జరిగినట్లు అధికారులు తెలిపారు. దీంతో వైద్య సేవల నిర్వహణ మరింత కష్టతరంగా మారింది.

ఎబోలా వ్యాప్తి కారణంగా ఇప్పటికే బలహీనంగా ఉన్న కాంగో ఆరోగ్య వ్యవస్థపై మరింత ఒత్తిడి పెరిగింది. ప్రభావిత ప్రాంతాల్లో వైద్య సిబ్బంది, మందులు, ఇతర వనరులు ఎక్కువగా ఎబోలా నియంత్రణకు మళ్లించాల్సి వస్తోంది. దీంతో గర్భిణులకు అవసరమైన సాధారణ వైద్య సేవలు తగ్గుతున్నాయి.

ఎబోలా అత్యంత ప్రమాదకరమైన అంటువ్యాధి. శరీర ద్రవాలు, కలుషిత వస్తువుల ద్వారా ఇది వ్యాపిస్తుంది. కుటుంబంలో అనారోగ్యంతో ఉన్న వారిని చూసుకునే బాధ్యత ఎక్కువగా మహిళలపైనే ఉండటంతో వారు కూడా ప్రమాదానికి గురవుతున్నారు.

గర్భిణీ మహిళలు ఎబోలా బారిన పడితే గర్భస్రావం వంటి సమస్యలు ఎదురయ్యే అవకాశం ఉందని వైద్య నిపుణులు చెబుతున్నారు. అయితే ఎబోలా భయంతో వైద్య సేవలకు దూరంగా ఉండటం కూడా ప్రాణాలకు ప్రమాదమేనని హెచ్చరిస్తున్నారు. సరైన సమయంలో చికిత్స అందకపోవడం వల్ల ఎబోలా కాకుండా ఇతర ప్రసూతి సమస్యలతో కూడా మరణాలు సంభవించే అవకాశం ఉందని నిపుణులు పేర్కొన్నారు.

ఎబోలా నియంత్రణతో పాటు ప్రజల్లో ఉన్న అపోహలను తొలగించడం, గర్భిణులకు సురక్షితమైన వైద్య సేవలు అందించడం ప్రస్తుతం కాంగోలో అత్యంత కీలక సవాళ్లుగా మారాయి.