వ్యాక్సిన్‌ తీసుకోని ఇద్దరు మృతి.. పెన్సిల్వేనియాలో మీజిల్స్‌

అమెరికాలో మీజిల్స్‌ వ్యాధి మళ్లీ తీవ్రంగా వ్యాప్తి చెందుతున్న నేపథ్యంలో పెన్సిల్వేనియా రాష్ట్రంలో టీకా తీసుకోని ఇద్దరు వ్యక్తులు ఈ వైరస్‌ కారణంగా మరణించినట్లు ఆరోగ్య అధికారులు వెల్లడించారు. అత్యంత అంటువ్యాధిగా పేరున్న మీజిల్స్‌ కేసులు అమెరికా వ్యాప్తంగా గణనీయంగా పెరుగుతున్న సమయంలో ఈ మరణాలు చోటుచేసుకోవడం ఆందోళన కలిగిస్తోంది. ఈ ఏడాది ఇప్పటివరకు పెన్సిల్వేనియాలో 393 మీజిల్స్‌ కేసులు నమోదైనట్లు అధికారులు తెలిపారు. మరోవైపు 2026లో అమెరికా మొత్తం మీద ఇప్పటివరకు 2,777 ధృవీకరించిన మీజిల్స్‌ కేసులు నమోదయ్యాయి. గత ఏడాది నమోదైన 2,289 కేసులతో పోలిస్తే ఈ ఏడాది ఏడు నెలలు పూర్తికాకముందే ఆ సంఖ్య దాటిపోయింది. అమెరికాలో మీజిల్స్‌ వ్యాప్తి గత 35 ఏళ్లలో ఎన్నడూ లేనంత స్థాయికి చేరినట్లు తాజా పరిస్థితులు సూచిస్తున్నాయి.

పెన్సిల్వేనియాలోని లాంకాస్టర్‌ కౌంటీలో ఈ మధ్యకాలంలో మరణాలు నమోదయ్యాయి. అక్కడ కిండర్‌గార్టెన్‌ వయసు పిల్లల్లో మీజిల్స్‌ టీకా తీసుకున్న వారి శాతం 85గా ఉంది. వ్యాధి విస్తృతంగా వ్యాపించకుండా సమాజంలోని ప్రజలకు రక్షణ కల్పించేందుకు సాధారణంగా సుమారు 95 శాతం టీకా కవరేజీ అవసరమని ఆరోగ్య నిపుణులు చెబుతున్నారు. ఈ స్థాయిని చేరుకోకపోతే టీకా తీసుకోలేని లేదా రోగనిరోధక శక్తి తక్కువగా ఉన్న వ్యక్తులకు కూడా వైరస్‌ వ్యాపించే ప్రమాదం పెరుగుతుంది. అందువల్ల లాంకాస్టర్‌ కౌంటీలో 85 శాతం టీకా కవరేజీ ఉండటం ఆరోగ్య అధికారులకు ఆందోళన కలిగించే అంశంగా మారింది.

మీజిల్స్‌ అత్యంత సులభంగా ఒక వ్యక్తి నుంచి మరొకరికి వ్యాపించే వైరల్‌ వ్యాధుల్లో ఒకటి. దగ్గు, తుమ్ము, శ్వాస ద్వారా వెలువడే సూక్ష్మ బిందువుల ద్వారా వైరస్‌ వ్యాప్తి చెందుతుంది. సంక్రమించిన వ్యక్తి చుట్టుపక్కల ఉన్న టీకా తీసుకోని వ్యక్తులకు వైరస్‌ చేరే అవకాశం ఎక్కువగా ఉంటుంది. అందువల్ల ఒక ప్రాంతంలో టీకా తీసుకున్న వారి సంఖ్య తగ్గితే వ్యాధి వేగంగా వ్యాపించే అవకాశం ఉంటుంది. ముఖ్యంగా పాఠశాలలు, చిన్నారుల సంరక్షణ కేంద్రాలు, జనసమ్మర్థ ప్రాంతాల్లో వ్యాప్తిని నియంత్రించడం కష్టమవుతుంది.

మీజిల్స్‌ సాధారణంగా జ్వరం, దగ్గు, ముక్కు కారడం, కళ్లలో ఎర్రదనం, తరువాత శరీరంపై దద్దుర్లు వంటి లక్షణాలతో కనిపిస్తుంది. కొందరిలో వ్యాధి తీవ్రమై ఊపిరితిత్తుల ఇన్ఫెక్షన్‌, మెదడు వాపు వంటి సమస్యలకు దారితీయవచ్చు. చిన్నపిల్లలు, రోగనిరోధక శక్తి బలహీనంగా ఉన్నవారు, కొన్ని ఇతర ఆరోగ్య సమస్యలు ఉన్నవారిలో తీవ్రమైన సమస్యల ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉంటుంది. అందువల్ల మీజిల్స్‌ను కేవలం చిన్నపిల్లలకు వచ్చే సాధారణ వైరల్‌ జ్వరంగా చూడకూడదని వైద్య నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.

పెన్సిల్వేనియాలో జరిగిన తాజా మరణాలపై అధికారులు మరణించిన వ్యక్తుల వ్యక్తిగత వివరాలను వెల్లడించలేదు. వారు పిల్లలేనా లేదా పెద్దలేనా అన్న సమాచారాన్ని కూడా అధికారులు పంచుకోలేదు. అయితే మీజిల్స్‌ కారణంగా పిల్లల్లో తీవ్రమైన సమస్యలు, మరణం సంభవించే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉంటుందని ఆరోగ్య నిపుణులు చెబుతున్నారు. అందువల్ల మరణించిన వారి వయసు, ఇతర వ్యక్తిగత వివరాలు బయటకు వెల్లడించకుండా గోప్యతను కాపాడాలని అధికారులు నిర్ణయించారు.

పెన్సిల్వేనియా గవర్నర్‌ జోష్‌ షాపిరో మంగళవారం జరిగిన విలేకరుల సమావేశంలో ఈ పరిస్థితిపై ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. దేశవ్యాప్తంగా, అలాగే పెన్సిల్వేనియా రాష్ట్రంలో కూడా ఇది తీవ్రమవుతున్న సమస్య అని ఆయన పేర్కొన్నారు. మీజిల్స్‌ కారణంగా అనారోగ్యం, మరణం పూర్తిగా నివారించగలిగేవని ఆయన స్పష్టం చేశారు. ముఖ్యంగా టీకా ద్వారా వ్యాధి నుంచి రక్షణ పొందే అవకాశం ఉన్నందున ప్రజలు ఆరోగ్య అధికారుల సూచనలను పాటించాలని ఆయన సందేశం ఇచ్చారు.

మీజిల్స్‌, గవదబిళ్లలు, రుబెల్లా వ్యాధుల నుంచి రక్షణ కల్పించే ఎంఎంఆర్‌ టీకా అనారోగ్యం, మరణాన్ని నివారించేందుకు అత్యుత్తమ సాధనమని గవర్నర్‌ షాపిరో పేర్కొన్నారు. ఎంఎంఆర్‌ టీకా చిన్నారుల టీకా కార్యక్రమాల్లో కీలకమైన భాగంగా ఉంది. వ్యాధి వ్యాప్తిని నియంత్రించడంలో అధిక టీకా కవరేజీకి ప్రాధాన్యం ఉంది. ఒక వ్యక్తి టీకా తీసుకోవడం ద్వారా తనకు మాత్రమే కాకుండా, టీకా తీసుకోలేని ఇతరులకు కూడా పరోక్ష రక్షణ కల్పించే అవకాశం ఉంటుంది.

సమాజంలో అధిక శాతం మంది టీకా తీసుకున్నప్పుడు వైరస్‌ వ్యాప్తి చెందేందుకు అవకాశాలు తగ్గుతాయి. దీనినే సమూహ రోగనిరోధకతగా పిలుస్తారు. మీజిల్స్‌ వంటి అత్యంత అంటువ్యాధి వైరస్‌ వ్యాప్తిని పరిమితం చేసేందుకు సుమారు 95 శాతం టీకా కవరేజీ అవసరమని ఆరోగ్య అధికారులు పేర్కొంటున్నారు. లాంకాస్టర్‌ కౌంటీలో ఈ స్థాయి కంటే తక్కువగా 85 శాతం టీకా కవరేజీ ఉండటం వల్ల వ్యాధి వ్యాప్తికి అవకాశం పెరిగే పరిస్థితి ఏర్పడింది.

ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో టీకా తీసుకోలేని వ్యక్తులు మరింత ప్రమాదంలో పడవచ్చు. కొన్ని వైద్య పరిస్థితుల కారణంగా ప్రతి ఒక్కరూ టీకా తీసుకోలేరు. శిశువులు, కొన్ని రోగనిరోధక వ్యవస్థ సమస్యలు ఉన్న వ్యక్తులు లేదా కొన్ని ప్రత్యేక వైద్య పరిస్థితులు ఉన్నవారికి వైరస్‌ సోకితే తీవ్రమైన సమస్యలు వచ్చే అవకాశం ఉంటుంది. సమాజంలో టీకా కవరేజీ ఎక్కువగా ఉంటే ఈ వ్యక్తులకు పరోక్ష రక్షణ లభిస్తుంది. అందుకే టీకా కార్యక్రమాలను కేవలం వ్యక్తిగత ఆరోగ్య నిర్ణయంగా కాకుండా ప్రజారోగ్య చర్యగా కూడా పరిగణిస్తారు.