గంభీర్ కొత్త ప్లాన్.. ఇంగ్లాండ్ సిరీస్‌లో ఓపెనింగ్ జోడీ మారుతుందా?

ఐర్లాండ్‌తో టీ20 సిరీస్‌లో ఎదురైన అనూహ్య పరాజయం తర్వాత భారత జట్టు ఇప్పుడు ఇంగ్లాండ్ పర్యటనపై పూర్తి దృష్టి పెట్టింది. జూలై 1 నుంచి ప్రారంభమయ్యే ఐదు మ్యాచ్‌ల టీ20 సిరీస్‌కు ముందు జట్టు కూర్పులో కొన్ని కీలక మార్పులు జరిగే అవకాశం కనిపిస్తోంది. ముఖ్యంగా ఓపెనింగ్ జోడీ విషయంలో కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్ కొత్త ఆలోచనతో ముందుకు వెళ్తున్నారనే చర్చ క్రికెట్ వర్గాల్లో జోరుగా సాగుతోంది.

ఐర్లాండ్ సిరీస్‌లో భారత్ ఆశించిన స్థాయిలో రాణించలేకపోయింది. బ్యాటింగ్ విభాగం పూర్తిగా తేలిపోవడంతో రెండు మ్యాచ్‌ల్లోనూ పరాజయం తప్పలేదు. ముఖ్యంగా పవర్‌ప్లేలో శుభారంభం దక్కకపోవడం జట్టుపై తీవ్ర ప్రభావం చూపింది. తొలి ఆరు ఓవర్లలో వికెట్లు కోల్పోవడం, పరుగుల వేగం తగ్గిపోవడం వల్ల మిడిల్ ఆర్డర్‌పై ఒత్తిడి పెరిగింది.

ఈ సిరీస్‌లో సంజూ శాంసన్, అభిషేక్ శర్మ ఓపెనర్లుగా బరిలోకి దిగినా వారి భాగస్వామ్యం ఆశించిన ఫలితం ఇవ్వలేదు. మొదటి మ్యాచ్‌లో ఇద్దరూ కలిసి పెద్ద స్కోరు అందించలేకపోయారు. రెండో మ్యాచ్‌లో అయితే సంజూ తొలి బంతికే అవుట్ కాగా, అభిషేక్ కూడా డకౌట్‌గా వెనుదిరిగాడు. దీంతో ఓపెనింగ్ జోడీపై తీవ్ర విమర్శలు వచ్చాయి.

ఇదే నేపథ్యంలో ఇంగ్లాండ్ సిరీస్‌కు ముందు టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ కొత్త కాంబినేషన్‌ను పరిశీలిస్తున్నట్లు సమాచారం. ఇటీవల ఐపీఎల్‌లో అద్భుతంగా రాణించిన యువ బ్యాటర్ వైభవ్ సూర్యవంశీకి అవకాశం ఇవ్వాలనే అభిప్రాయం బలంగా వినిపిస్తోంది. దూకుడుగా ఆడే శైలి, ఒత్తిడిని తట్టుకునే సామర్థ్యం ఉన్న వైభవ్‌ను ఓపెనర్‌గా పరీక్షిస్తే జట్టుకు ఉపయోగపడుతుందని పలువురు మాజీ క్రికెటర్లు కూడా సూచిస్తున్నారు.

ఇంగ్లాండ్ పరిస్థితుల్లో కొత్త బంతిని సమర్థంగా ఎదుర్కొంటూనే వేగంగా పరుగులు చేయడం చాలా కీలకం. అలాంటి పిచ్‌లపై మంచి ఆరంభం దక్కితేనే మిడిల్ ఆర్డర్‌పై ఒత్తిడి తగ్గుతుంది. అందుకే పవర్‌ప్లేలో దూకుడుగా ఆడగల బ్యాటర్లకు ప్రాధాన్యం ఇవ్వాలని జట్టు యాజమాన్యం భావిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.

గౌతమ్ గంభీర్ కోచ్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టిన తర్వాత యువ ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు ఇవ్వడంలో ఎప్పుడూ వెనుకడుగు వేయలేదు. ప్రతిభ ఉన్న ఆటగాడికి వయసుతో సంబంధం లేదనే అభిప్రాయాన్ని ఆయన గతంలో కూడా పలుమార్లు వ్యక్తం చేశారు. అందుకే వైభవ్ సూర్యవంశీ వంటి యువ ఆటగాడికి అవకాశం వస్తుందా అనే ఆసక్తి అభిమానుల్లో నెలకొంది.

అయితే ఇప్పటివరకు ఓపెనింగ్ జోడీపై టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ నుంచి ఎలాంటి అధికారిక ప్రకటన రాలేదు. అయినప్పటికీ నెట్స్‌లో జరుగుతున్న ప్రయోగాలు, ఐర్లాండ్ సిరీస్‌లో వచ్చిన ఫలితాలను చూస్తే మార్పులు జరిగే అవకాశాన్ని పూర్తిగా కొట్టిపారేయలేం.

ఇంగ్లాండ్‌పై సిరీస్ భారత్‌కు చాలా కీలకం. ఐర్లాండ్ పర్యటనలో ఎదురైన నిరాశను మర్చిపోయి మళ్లీ విజయాల బాట పట్టాలంటే తొలి మ్యాచ్ నుంచే మంచి ప్రదర్శన చేయాల్సి ఉంటుంది. అందుకోసం సరైన కాంబినేషన్‌ను ఎంపిక చేయడంపైనే జట్టు దృష్టి పెట్టినట్లు తెలుస్తోంది.

మొత్తానికి ఇంగ్లాండ్ టీ20 సిరీస్‌కు ముందు ఓపెనింగ్ జోడీపై ఆసక్తికర చర్చ మొదలైంది. సంజూ శాంసన్, అభిషేక్ శర్మల జోడీ కొనసాగుతుందా.. లేక యువ ఆటగాడు వైభవ్ సూర్యవంశీకి అవకాశం దక్కుతుందా అన్నది ఇప్పుడు హాట్ టాపిక్‌గా మారింది. అయితే తుది నిర్ణయం మ్యాచ్ రోజునే తెలుస్తుంది.