అక్షర్-గిల్ సూపర్ షో.. ఇంగ్లాండ్‌పై భారత్ ఘన విజయం

ఇంగ్లాండ్‌తో జరిగిన తొలి వన్డేలో టీమిండియా అద్భుత ప్రదర్శనతో ఆరు వికెట్ల తేడాతో ఘన విజయం సాధించింది. బ్యాటింగ్, బౌలింగ్ రెండు విభాగాల్లోనూ సమష్టిగా రాణించిన భారత జట్టు మూడు మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌లో 1-0 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లింది. అక్షర్ పటేల్ ఆల్‌రౌండ్ ప్రదర్శన, కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్ బాధ్యతాయుతమైన ఇన్నింగ్స్, వాషింగ్టన్ సుందర్ ప్రశాంత బ్యాటింగ్ ఈ విజయానికి ప్రధాన కారణాలుగా నిలిచాయి.

ఎడ్జ్‌బాస్టన్ వేదికగా జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన ఇంగ్లాండ్ 258 పరుగులకు ఆలౌటైంది. జో రూట్ 76 పరుగులతో పోరాడగా, లియామ్ డాసన్ 68 పరుగులు చేసి జట్టును గౌరవప్రదమైన స్కోరుకు చేర్చే ప్రయత్నం చేశాడు. అయితే భారత బౌలర్లు క్రమం తప్పకుండా వికెట్లు పడగొడుతూ ఇంగ్లాండ్‌ను భారీ స్కోరు చేయకుండా అడ్డుకున్నారు. ముఖ్యంగా అక్షర్ పటేల్ తన స్పిన్ మాయాజాలంతో నాలుగు కీలక వికెట్లు తీసి మ్యాచ్‌ను భారత్ వైపు తిప్పాడు. ప్రసిద్ధ్ కృష్ణ, గుర్నూర్ బ్రార్ చెరో రెండు వికెట్లు సాధించగా, జస్ప్రీత్ బుమ్రా, శివమ్ దూబే తలో వికెట్ దక్కించుకున్నారు.

259 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన భారత్‌కు ఆరంభంలోనే ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. రోహిత్ శర్మ, విరాట్ కోహ్లీ తక్కువ స్కోర్లకే పెవిలియన్ చేరడంతో జట్టు ఒత్తిడిలో పడింది. ఇలాంటి క్లిష్ట సమయంలో కెప్టెన్ శుభ్‌మన్ గిల్ బాధ్యతాయుతమైన ఇన్నింగ్స్ ఆడి జట్టును గాడిలో పెట్టాడు. శ్రేయాస్ అయ్యర్‌తో కలిసి కీలక భాగస్వామ్యం నెలకొల్పిన గిల్ అద్భుతమైన టైమింగ్‌తో బౌండరీలు బాదుతూ ఇంగ్లాండ్ బౌలర్లపై ఆధిపత్యం చెలాయించాడు.

సెంచరీ దిశగా దూసుకెళ్తున్న గిల్ కుడి కాలి కండరాల నొప్పితో ఇబ్బంది పడి 75 బంతుల్లో 80 పరుగులు చేసిన తర్వాత రిటైర్డ్ హర్ట్‌గా మైదానాన్ని వీడాడు. గిల్ నిష్క్రమణతో భారత్ కొంత ఒత్తిడిలో పడినా, అక్షర్ పటేల్, వాషింగ్టన్ సుందర్ అత్యంత పరిణతితో బ్యాటింగ్ చేసి మ్యాచ్‌ను భారత్ చేతుల్లోకి తీసుకొచ్చారు. అక్షర్ వేగంగా అర్ధసెంచరీ పూర్తి చేసి అజేయంగా 53 పరుగులు చేయగా, వాషింగ్టన్ సుందర్ కూడా అజేయంగా 52 పరుగులు చేసి జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చాడు.

బౌలింగ్‌లో నాలుగు వికెట్లు, బ్యాటింగ్‌లో అజేయ అర్ధసెంచరీతో అక్షర్ పటేల్ నిజమైన ఆల్‌రౌండ్ ప్రదర్శన కనబరిచాడు. మ్యాచ్ మొత్తం అతని ప్రభావం స్పష్టంగా కనిపించింది. కీలక సమయాల్లో వికెట్లు తీయడంతో పాటు ఒత్తిడి సమయంలో బ్యాట్‌తో బాధ్యత తీసుకుని జట్టుకు విజయాన్ని అందించాడు. దీంతో మ్యాచ్‌లో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా నిలిచే స్థాయిలో ఆకట్టుకున్నాడు.

వాషింగ్టన్ సుందర్ కూడా అద్భుతమైన పరిపక్వత ప్రదర్శించాడు. ఒక వైపు అక్షర్ దూకుడుగా ఆడుతుంటే, మరోవైపు సుందర్ వికెట్లు కాపాడుకుంటూ అవసరమైన పరుగులు చేస్తూ మ్యాచ్‌ను ముగించే వరకు క్రీజులో నిలిచాడు. ఇద్దరూ కలిసి ఇంగ్లాండ్ బౌలర్లకు ఎలాంటి అవకాశం ఇవ్వకుండా అజేయ భాగస్వామ్యంతో లక్ష్యాన్ని సునాయాసంగా ఛేదించారు.

ఈ విజయంతో భారత్ వన్డే సిరీస్‌ను విజయవంతంగా ప్రారంభించింది. టీ20 సిరీస్‌లో ఎదురైన నిరాశను మరచిపోయి వన్డేల్లో ఆత్మవిశ్వాసంతో ముందడుగు వేసింది. అయితే గిల్ గాయం తీవ్రతపై అభిమానుల్లో ఆందోళన కొనసాగుతోంది. అతను రెండో వన్డేకు అందుబాటులో ఉంటాడా లేదా అన్నది వైద్య పరీక్షల తర్వాతే స్పష్టత రానుంది. మరోవైపు తొలి మ్యాచ్‌లో ఓటమిపాలైన ఇంగ్లాండ్, సిరీస్‌ను సమం చేయాలంటే రెండో వన్డేలో తప్పక గెలవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది. దీంతో రాబోయే మ్యాచ్‌పై క్రికెట్ అభిమానుల్లో భారీ ఆసక్తి నెలకొంది.