సంజూ శాంసన్‌కు 11 ఏళ్లుగా అవకాశాలే కరవు.. ఇదే కారణమా?

భారత క్రికెట్‌లో అత్యంత ప్రతిభావంతులైన వికెట్‌కీపర్ బ్యాటర్లలో సంజూ శాంసన్ ఒకరు. దేశవాళీ క్రికెట్, ఐపీఎల్‌లో నిలకడగా రాణించినప్పటికీ, భారత జట్టులో మాత్రం ఆయనకు స్థిరమైన స్థానం దక్కలేదు. 2015లో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో అరంగేట్రం చేసినప్పటి నుంచి ఇప్పటివరకు పలుమార్లు జట్టులోకి రావడం, మళ్లీ బయటకు వెళ్లడం సంజూ కెరీర్‌లో సాధారణంగా మారిపోయింది. దీంతో ఆయనకు సరైన అవకాశాలు లభించడం లేదని అభిమానులు తరచూ అభిప్రాయపడుతుంటారు.

2015లో జింబాబ్వే పర్యటనలో అజింక్య రహానే కెప్టెన్సీలో సంజూ శాంసన్ భారత జట్టుకు అరంగేట్రం చేశాడు. తొలి మ్యాచ్‌లో ఆశించిన స్థాయిలో రాణించకపోయినా, యువ ఆటగాడిగా మంచి భవిష్యత్తు ఉంటుందని అప్పట్లో క్రికెట్ నిపుణులు భావించారు. అయితే ఆ తర్వాత మరో మ్యాచ్ ఆడేందుకు దాదాపు ఐదేళ్లు వేచి చూడాల్సి వచ్చింది. దేశవాళీ క్రికెట్‌లో, ఇండియన్ ప్రీమియర్ లీగ్‌లో అద్భుత ప్రదర్శనలు చేసినా జాతీయ జట్టులో అవకాశాలు మాత్రం చాలా పరిమితంగా వచ్చాయి.

మహేంద్ర సింగ్ ధోనీ కెప్టెన్సీ సమయంలో జట్టులో ఇప్పటికే బలమైన బ్యాటింగ్ లైనప్ ఉండటం, వికెట్‌కీపర్ స్థానానికి తీవ్ర పోటీ ఉండటం వల్ల సంజూకు అవకాశాలు తగ్గాయి. అనంతరం విరాట్ కోహ్లీ నాయకత్వంలో తిరిగి జట్టులోకి వచ్చినా, వచ్చిన అవకాశాలను పూర్తిగా సద్వినియోగం చేసుకోలేకపోయాడు. కొన్ని మ్యాచ్‌ల్లో మాత్రమే ఆడి మళ్లీ జట్టుకు దూరమయ్యాడు.

రోహిత్ శర్మ కెప్టెన్సీలో కూడా సంజూ పరిస్థితిలో పెద్దగా మార్పు కనిపించలేదు. వన్డేల్లో మంచి సగటుతో పరుగులు చేసినప్పటికీ, కొన్ని కీలక టోర్నీలకు ఆయనను ఎంపిక చేయకపోవడం అభిమానులను ఆశ్చర్యానికి గురిచేసింది. 2024లో భారత జట్టు ప్రపంచకప్ గెలిచిన స్క్వాడ్‌లో సభ్యుడిగా ఉన్నప్పటికీ, టోర్నీలో ఒక్క మ్యాచ్‌లో కూడా ఆడే అవకాశం దక్కకపోవడం తీవ్ర చర్చకు దారితీసింది.

తర్వాత హార్దిక్ పాండ్యా, సూర్యకుమార్ యాదవ్ నాయకత్వంలో సంజూ శాంసన్‌కు మళ్లీ అవకాశాలు లభించాయి. దక్షిణాఫ్రికాపై వరుస సెంచరీలతో టీ20ల్లో ఓపెనర్‌గా తన సామర్థ్యాన్ని నిరూపించాడు. అయితే జట్టు కాంబినేషన్‌లో మార్పుల కారణంగా ఆయనను మిడిల్ ఆర్డర్‌కు మార్చడం, తర్వాత మళ్లీ స్థానం కోల్పోవడం జరిగింది. దీంతో సంజూ తన సహజ ఆటను కొనసాగించలేకపోయాడని పలువురు విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

ప్రస్తుతం ఇంగ్లాండ్‌తో జరుగుతున్న సిరీస్‌లో కూడా సంజూ శాంసన్‌కు తుది జట్టులో చోటు దక్కకపోవడం మరోసారి చర్చనీయాంశంగా మారింది. అయితే ఆటగాళ్ల ఎంపిక పూర్తిగా జట్టు వ్యూహం, ప్రత్యర్థి బలం, పిచ్ పరిస్థితులు, ప్రస్తుత ఫామ్ వంటి అనేక అంశాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది. కాబట్టి ఒక ఆటగాడిని ఎంపిక చేయకపోవడానికి ఒక్క కారణాన్ని మాత్రమే చూపించడం సరైంది కాదు.

సోషల్ మీడియాలో సంజూ శాంసన్‌కు కావాలనే అన్యాయం జరుగుతోందని, పలువురు కెప్టెన్లు, కోచ్‌లు అవకాశాలు ఇవ్వలేదని అనేక వ్యాఖ్యలు కనిపిస్తున్నాయి. అయితే వీటిలో చాలా వరకు వ్యక్తిగత అభిప్రాయాలే. భారత క్రికెట్ నియంత్రణ మండలి లేదా టీమ్ మేనేజ్‌మెంట్ ఎప్పుడూ సంజూను ఉద్దేశపూర్వకంగా పక్కన పెట్టామని ప్రకటించలేదు. ఎంపిక ప్రక్రియ పూర్తిగా సెలెక్షన్ కమిటీ, జట్టు అవసరాల ఆధారంగానే జరుగుతుంది.

అయినప్పటికీ సంజూ శాంసన్ ప్రతిభపై ఎలాంటి సందేహం లేదు. అవకాశం వచ్చిన ప్రతిసారి పెద్ద ఇన్నింగ్స్‌లు ఆడే సామర్థ్యం ఆయనకు ఉంది. ఇకపై భారత జట్టులో స్థిరమైన అవకాశాలు లభిస్తే తన ప్రతిభను మరింతగా నిరూపించుకునే అవకాశం ఉంది. అభిమానులు కూడా సంజూ మళ్లీ జట్టులోకి వచ్చి నిలకడగా రాణించాలని ఆశిస్తున్నారు. ఆయన కెరీర్ ఇంకా ముగియలేదు. సరైన అవకాశాన్ని అందిపుచ్చుకుంటే భారత జట్టులో కీలక ఆటగాడిగా నిలిచే సామర్థ్యం సంజూ శాంసన్‌కు ఇప్పటికీ ఉంది.